在集裝箱還沒出現之前，人們一直是將貨物直接裝在貨車或者輪船上，這種方式帶來了一系列的不便，于是集裝箱便在一個美國司機的手里應運而生。現今幾乎所有的港口、貨運站都能見到它的身影，可以說全世界都在使用它.那人們又怎么區分集裝箱？又是如何規定集裝箱的標準？

集裝箱是一種具有一定強度、剛度和具有一定規格，專供貨物周轉的大型裝貨容器，用這種產品轉運貨品，可以直接抵達收貨人的倉庫，在途中不需要將貨品卸下，這無疑方便了很多。因為現今國際上普遍使用集裝箱，所以人們根據國際標準、國家標準、地區標準和公司標準將它分成了四種類別。

1、國際標準的集裝箱

國際標準的集裝箱是由國際標準化組織（ISO）所制定的，現行的國際標準的集裝箱一共有13中，它們的寬度都是2438mm但其長度有四種，分別是（12192mm、9125mm、6058mm、2991mm），高度也有三種（2896mm、2591mm、2438mm）。

2、國家標準的集裝箱

國家標準的集裝箱是各個國家根據本國的情況所制定的標準，所以每個國家都不一樣。而我國根據國家現行的《集裝箱外部尺寸和額定重量》規定來制定集裝箱的外部尺寸，極限偏差和額定重量。

3、地區標準的集裝箱

以國家標準為例，也是由地區組織根據自生的實際情況來制定集裝箱的標準。但這類集裝箱只是用這類地區，如根據歐洲國際鐵路聯盟（VIC）所制訂的集裝箱標準而建造的集裝箱。

4、公司標準的集裝箱

這類集裝箱式某些運輸船的公司根據自家運輸船的承受的標準，所制定的標準。但只能適用于這類公司的運輸范圍。

當然除了這四類，世界各地也流傳著不少非標準的集裝箱，這是因為現今經濟發展越來越繁榮，貨品運輸業也越來越興盛，所以集裝箱現在越來越受歡迎。我國也是一樣，隨著中國經濟的騰飛，進出口貿易越來越繁榮，我國的集裝箱行業也會越來越興盛，運輸公司也可以根據公司的需求選擇適合的集裝箱。